大气中含有腐蚀性的气体、水蒸气、碳氢化合物等杂质，每立方米的空气中大约混有1亿4千万个固体微粒，这些杂质中有80％以上的颗粒直径小于2μm，因此将很轻易的通过空压机和滤清器，进入压缩空气系统中。

　　含有各种杂质的空气在经过简单的过滤器后，便进入空压机进行压缩，由于在压缩气体时产生的高温和氧化作用，导致压缩机润滑油品质下降，并呈强酸性。这些固体微粒与压缩空气中的油及水蒸气在一起进入压缩空气管网系统时，如使用传统的镀锌管或碳钢管道，管道内壁会首先遭到锈蚀，这是因为它的铁活泼的化学性质特别容易导致生锈，铁与空气接触就会和空气中的氧发生化学反应，使铁表面的分子变成氧化铁--铁锈。暴露在空气中的铁表面不断氧化生锈，使铁变得又软又松。